汉字的发展阶段和发展方向

西南师范大学刘又辛教授承担的国家社会科学规划项目，其最终成果是《汉字发展史纲要》。该成果提出了一些值得关注的新见解。

在汉字发展史中，有不同的发展阶段。传统的分期是以汉字字体变化为标准，即以大篆、小篆、隶书、楷书为标准划分为四个阶段。这项成果提出，字体变化不是汉字发展中的本质变化，不能说明汉字的历史发展规律，而应从汉字构造方法的变化来说明汉字的本质变化。这项成果在这一认识基础上，进一步提出汉字发展的三阶段理论，即：第一阶段是图画文字阶段，商代以前的文字应该属于这个阶段。第二阶段是以表形文字为基础、以表音文字为主体的表音文字阶段，从甲骨文到秦代的文字都属于这个阶段。第三阶段是以形声字为主体，还保留了一些表形字和表音字的形音文字阶段，从秦汉到现代汉字都属于这个阶段。

现在世界上比较通行的文字有两种：一是用几十个字母记录词语语音的表音文字；二是兼表音和表形的汉字。这两类文字体系，都各有优点和缺点，不能说哪种文字绝对好，哪种文字绝对不好。欧洲的一些学者认为，表音字是最进步的文字，汉字则是一种落后文字。这种偏见被国内的一些学者所接受，他们在书刊上谈到汉字时，很少说到汉字的优点，这是片面的。

1、汉字的优点。汉字的最大优点，是它的超方言性。中国是地域广阔、方言复杂的国家。在古代不可能做到语言规范化，就是现在推广普通话，也还不能在短期内完成。但是汉字却是全国通行的书面语言交际工具。语言不同，以笔代口写出字来，却完全一样。如果是文字拼音化，就会出现广东文、闽南文、上海文、北京文等，妨碍人们思想交流。汉字的另一优点，是它的有理性。文字是一种符号体系，它可分为有理性文字和无理性文字两大类。所谓无理性，是指纯表音文字，如假借字、音节文字、字母文字等，这种文字纯系一种符号，与要表达的事物没有直接联系。所谓有理性文字如汉字，它除了表示词的读音，还代表事物形类的标志。如“水”字，是从象形文字水的形状演变而来的。它有表形和表音两个作用。

2、汉字在表音方面的缺点。汉字表形字中，有一小部分长期当作假借字使用，这是汉字中的表音字。由于它的数目不大，多为常用字，可以不谈。在这里，只讲形声字的表音功能。形声字的声符大都是可以单独使用的表形字，用以当作表音的声符，不如字母表音准确。汉字在表音功能方面有不少缺点，而主要是以下三点：（1）形声字的声符不能区分声调的差异，同一个声符往往表示不同的调类。如“胡”字是阳平字，但“糊涂”的“糊”读阳平，“糊弄”的“糊”读去声。（2）形声字的声符，往往因语音的变易而丧失或减弱了表音功能。如“尚”读shàng，但以“尚”为声符的“倘”、“躺”读tǎng，“党”读dǎng，“徜”、“常”读cháng，“敞”读chǎng。（3）汉字的一字多读的重音现象。如“参”字，“参加”、“参观”等词中读cān，“人参”中读shēn，“参差不齐”中读cēn，共有三个重音。

1956年公布汉字简化方案，1964年又扩大了简化字的范围和字数，这是两千多年来第一次大规模的汉字改革。经过四十几年的实践证明，在普及教育和书写等方面发挥了很大作用。从另一方面看，简化字也并非全无可议之处。如邓、欢、难、树、戏、对等字，其部件“又”代替了“登”等声韵不同的声符，有些草书楷化的写法同楷书的结构不合，有些同音代替字也有可斟酌处。二是要改革，按照汉字本身的发展规律，使之成为更好的交际工具。由于中国国际地位的提高，经济的发展，使得学习汉语汉字的人越来越多。

曾有人认为，人类语言的书面符号都应走向拼音文字的道路，不符合这个标准的文字一概视为落后文字。这是毫无科学根据的偏见。汉字是中华民族创造的优秀文化之一，它不但是中国几千年来的文化载体，而且在现在，仍然是全国人民以及国外炎黄子孙的共同交际工具。现在越来越多的国外有识之士都认识到汉字的优越性，这个文字体系不可能也没有必要重新走拼音文字的道路。